हिमाचल प्रदेश के बाकी हिस्सों के विपरीत, जहां 12 नवंबर को राज्य के आदिवासी क्षेत्रों, विशेष रूप से किन्नौर, लाहौल और स्पीति जिलों में महंगाई, बेरोजगारी और पुरानी पेंशन योजना के मुद्दों पर चुनाव लड़ा जा रहा है. लेकिन यहां पर्यावरण एक बड़ा मुद्दा है.
किन्नौर, लाहौल और स्पीति के आसपास में पर्यावरण को बचाने के लिए संघर्ष कर रहे लोग चाहते हैं कि वन अधिकार अधिनियम को अक्षरश: लागू किया जाए जो उन्हें लगता है कि पहले से ही नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र को और अधिक विनाश को रोकने का एकमात्र तरीका है.
और इस लड़ाई में सबसे आगे किन्नौर के युवा हैं, जिन्होंने 2021 में इस क्षेत्र में आई भूस्खलन आपदाओं की सीरीज के बाद नई जलविद्युत परियोजनाओं के निर्माण के खिलाफ ‘नो मीन्स नो’ अभियान शुरू किया था.
एक कार्यकर्ता शांता कुमार नेगी ने कहा, “हमने प्रस्तावित 804MW जंगी थोपन पावर प्रोजेक्ट के प्रभावों पर प्रशासन, सरकार और वैज्ञानिकों के साथ कई चर्चाएं की हैं लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ. विशेषज्ञों ने जलविद्युत परियोजनाओं को क्लीन चिट देने के लिए सरकार के इशारे पर इस तरह की आपदाओं को मानव निर्मित आपदाओं का विरोध करार दिया है.”
उन्होंने कहा, “जिस क्षेत्र में जंगी थोपन परियोजना का निर्माण किया जाएगा वह सक्रिय भूस्खलन क्षेत्र में पड़ता है और स्थानीय परिदृश्य के साथ छेड़छाड़ क्षेत्र के लोगों के लिए घातक साबित होगा.”
किन्नौर के हिम लोक जागृति मंच और जिला वन अधिकार संघर्ष समिति ने 12 नवंबर को होने वाले चुनाव में उम्मीदवारों से जिले में जलविद्युत परियोजनाओं के निर्माण पर अपनी स्थिति स्पष्ट करने और एक हलफनामे पर पर्यावरण के विनाश को रोकने के लिए उठाए जाने वाले कदमों की मांग की है.
एक सेवानिवृत्त आईएएस अधिकारी और हिम लोक जागृति मंच के संयोजक और आदिवासी क्षेत्रों में पर्यावरण क्षरण के खिलाफ लगभग पिछले दो दशकों से अभियान चलाने वाले आरएस नेगी ने कहा, “हम उम्मीदवारों से यह भी जानना चाहते हैं कि वे वन अधिकार अधिनियम के तहत व्यक्तिगत और सामुदायिक दावों को निपटाने के लिए क्या करेंगे.”
उन्होंने कहा कि हम राजनीतिक दलों का ध्यान इस ओर आकर्षित कराने की कोशिश कर रहे हैं कि इस क्षेत्र में पर्यावरण में गिरावट एक गंभीर मुद्दा है.
कल्पा गांव के निवासी और जिला वन अधिकार समिति के अध्यक्ष जिया लाल नेगी ने कहा, “क्षेत्र की पारिस्थितिकी बहुत नाजुक है. हिमालय अपेक्षाकृत छोटे पहाड़ हैं और पूरा किन्नौर भूकंपीय ज़ोन 4 में स्थित है. यहां भूस्खलन आने का सबसे ज्यादा ख़तरा है. किन्नौर में पिछले पांच वर्षों में सबसे भयानक भूस्खलन हुआ है, जिसमें पर्यटकों सहित कई लोग मारे गए हैं.”
उन्होंने बांधों के निर्माण के लिए ग्राम पंचायतों से नो-ऑब्जेक्शन सर्टिफिकेट की शर्त को रद्द करने के लिए 2022 में वन अधिकार अधिनियम में किए गए संशोधन पर और संचयी पर्यावरणीय प्रभाव मूल्यांकन (CEIA) रिपोर्ट जो ट्रांस-हिमालयी क्षेत्र के कुछ क्षेत्रों को ‘नो-गो जोन’ के रूप में अनुशंसित करती है उस पर उम्मीदवारों से से स्पष्टता मांगी है.
वन अधिकार अधिनियम के शीघ्र कार्यान्वयन का आह्वान करते हुए लाहौल, स्पीति और किन्नौर जिलों के आदिवासियों ने विभिन्न राजनीतिक दलों से समर्थन मांगा है.
वन अधिकार अधिनियम, 2006 वन में रहने वाले आदिवासी समुदायों और अन्य पारंपरिक निवासियों के वन संसाधनों के अधिकारों को मान्यता देता है. जिया लाल ने कहा, “इस ऐतिहासिक घटना को 15 साल से अधिक समय बीत चुका है, जिसमें ‘वन भूमि’ के रूप में वर्गीकृत क्षेत्रों पर निर्भर समुदायों के अधिकारों को राज्य द्वारा बेदखली के निरंतर खतरे का सामना करने वाले ‘अतिक्रमणकारियों’ के रूप में लेबल किए जाने के बाद मान्यता दी जानी थी.”
उन्होंने कहा कि कानूनी रूप से वन भूमि कहे जाने वाले कुल भौगोलिक क्षेत्र के उच्चतम प्रतिशत में से एक होने के बावजूद, हिमाचल का इस अधिनियम के कार्यान्वयन में सबसे खराब रिकॉर्ड है, जिसमें अब तक केवल 300 स्वामित्व जारी किए गए हैं.
पिछले पांच वर्षों में कांगड़ा, चंबा, किन्नौर, लाहौल और स्पीति, सिरमौर और मंडी से समुदाय की आवाजें राज्य में इस कानून को लागू करने की मांग उठा रही हैं. इसके बाद हिमाचल सरकार को यह घोषणा करने के लिए मजबूर होना पड़ा कि वह 2018 में राज्य में वन अधिकार अधिनियम को मिशन मोड में लागू करेगी.
